Am Morgen Linienflug von Wien in die albanische Hauptstadt und vom Flughafen direkt ins mittelalterliche Bergdorf Kruja: Das Dorf schmiegt sich an die Hänge der Sari Salltiku Berge. Wir besuchen das historische Schloss mit dem sehenswerten Ethnographischen Museum* und es bleibt Zeit für einen Spaziergang zum Bazar. Transfer in die ca. 30km entfernte Küstenstadt Durres: Die zweitgrößte Stadt Albaniens ist auch der wichtigste Hafen des Landes und unangefochten die Sommermetropole des Landes. Check-in im Hotel. Bei gutem Wetter lockt der Strand oder Sie vertreten sich vor dem Abendessen die Beine bei einem Spaziergang an der lebhaften Promenade!

Der Vormittag ist den historischen Zeugnissen aus Vergangenheit gewidmet, immerhin wurde Durres bereit im 7.Jh.v.Chr. als griechische Kolonie gegründet, spielte aber auch unter den Römern und vor allem später unter den Byzantinern eine wichtige Rolle. Rundgang in der Altstadt, dann zum römischen Amphitheater und als eindrucksvoller Höhepunkt Besuch im Archäologischen Museum*, wo wir von unserem Reiseleiter in die Geschichte Albaniens eingeführt werden. Anschließend zur nahen Klosterburg Ardenica*: Die zur Zeit der Byzantiner errichtete Anlage spielt im Nationalbewusstsein der Albaner eine große Rolle, zumal der berühmte Nationalheld Skanderbeg im Jahr 1451 hier seine Andronika Arianiti ehelichte. Nach so viel Geschichte genießen wir vor der Weiterfahrt nach Bereat den fantastischen Blick vom Ardenica-Hügel auf die einzigartige Landschaft Mittelalbaniens. Am Nachmittag Fahrt in die 2000jährige Stadt Berat die „Stadt der 1000 Fenster”, Museumsstadt und Teil des UNESCO-Weltkulturerbes. Berat thront an steilen Abhängen über dem Fluss Osum, die Architektur beeindruckt mit unterschiedlichsten Stilen, Neubauten sucht man aber meist vergeblich! Rundgang im Schatten der für Berat typischen Häuser, Kirchen und Moscheen. Spaziergang hinauf zur Festung mit wunderbarem Ausblick. Noch ein Besuch im Ikonen-Museum Onufri*, dann ins Hotel.

Wieder an die Küste, nach Apollonia. In der ehemals griechische Kolonie ist heute eine der interessantesten Ausgrabungsstätten* des Landes zu besuchen: In der antiken Stadt wurden Reste des Artemis-Tempels mit korinthischen Säulen, ein Theater, das Odeon sowie eine der Geschäftsstraßen freigelegt. Die ursprünglich griechische Stadt wurde unter den Römern zum wichtigen Handelszentrum, unter Julius Cäsar erhielt sie sogar den Status einer Freistadt. Der Bau des bekannten Klosters von Apolloinia geht auf das 13.Jh. zurück, 100 Jahre später wurde im Innenhof eine byzantinische Kirche errichtet. Über Vlora (hier wurde 1912 die Unabhängigkeit erklärt) in den Llogara Nationalpark und auf kurvigen Bergstraßen durch wild-schöne Landschaft in Richtung Süden. Kleine Bergdörfer und Siedlungen, naturbelassene Buchten und eine unverbrauchte Natur erwarten Sie am Weg nach Saranda an der albanischen Riviera. Abendessen und Übernachtung.

Kurze Ausflugsfahrt von Sarana nach Butrinti, in eine der schönsten archäologischen Zonen* des Landes. Die Ruinenstadt liegt auf einer Halbinsel zwischen dem Binnensee und dem Vivar-Kanal, der ins Ionische Meer mündet. Die griechische Insel Korfu ist in Sichtweite. In dieser wunderschönen Lage liegen kostbare Zeugnisse der Vergangenheit: Amphitheater, Asklepios-Tempel, Minerva-Tempel, Nymphäum, die erstaunlichen Mosaike an den Wänden des Baptisteriums, eine alte Festung mit Museum, u.v.m. Führung und Einblick in die Geschichte, die sich in Butrinti bis ins 10.Jh.v.Chr. zurückverfolgen lässt. Am freien Nachmittag genießen wir die Annehmlichkeiten des Hotels und die schönen Strände von Saranda.

Vormittags Abfahrt zum nächsten Höhepunkt der Reise, nach Gjirokastra*, in die älteste Stadt des Landes, wo jeder Stein Geschichte atmet. Das einzigartige Stadtbild ist geprägt von markanten kleinen Häuser, die kleinen Festungen ähneln. Von der Festung haben wir einen fantastischen Blick auf Altstadt und Umgebung. Besichtigung der Festung und eines traditionellen Häuser. Aufenthalt und Zeit zur freien Verfügung. Dann weiter durch die durch die gebirgige Landschaft im Südosten Albaniens nach Korca. Hier zeigt sich die Natur des Balkans von einer ihrer schönsten Seiten! Unterwegs Pause im kleinen Städtchen Permet. Am späteren Nachmittag Check-in im Hotel.

Korca, das ist ein wunderschön authentisches und harmonisch angelegtes Städtchen, das ist die „Wiege der Kultur“ Südalbaniens. Enge Gassen werden von schmucken Häusern begrenzt, die Architektur ist unverwechselbar, das zur Schau gestellte Handwerk zutiefst traditionell. Rundgang durch das Zentrum der Altstadt zur Kathedrale, zum sehenswerten Museum für mittelalterliche Kunst*, zum alten Bazar und zum Komplex der Mirahori-Moschee. Nach der Mittagspause Ausflug ins 20km entfernt gelegene Dorf Voskooka. Aus der ehemals wichtigsten Kreisstadt ist ein abgeschiedenes Bergdorf geworden, an die Blütezeit erinnern viele orthodoxe Kirchen rund um Voskopoja. Am späteren Nachmittag sind wir wieder in Korca. Wer will, unternimmt einen längeren Spaziergang ins Dorf Mborja, um die aus dem 13.Jhd. stammenden Wandmalereien in der kleinen Kirche zu besichtigen.

Über Pogradec (Spaziergang entlang der Promenade der am Ohrid-See gelegenen Stadt) nach Nordmazedonien, zum malerisch am Ohrid-See gelegene Kloster Sveti Naum*. Das Kloster wurde bereits 905n.Chr. gegründet, kostbare Ikonen sind in der kleinen Anlage zu sehen, besonders beeindruckt aber die fantastische Lage – ein Postkartenmotiv! Gelegenheit zum Bootsausflug am Fluss Drini (optional, Buchung und Bezahlung vor Ort). Weiter nach Ohrid können Sie entweder mit dem Bus fahren oder gegen Aufzahlung vor Ort die längere Variante mit dem Schiff wählen: Fahrzeit des Linienschiffs ca. 90 Minuten. Am Nachmittag Ankunft im Hotel, zwei Übernachtungen.

Freuen Sie sich auf die Besichtigungen in der wunderschönen Stadt Ohrid. Warum man Ohrid auch als „Jerusalem des Balkans“ bezeichnet, wird uns spätestens heute am Vormittag klar: Nur einen Bruchteil der Kirchen werden wir sehen, z.B. die Kathedrale St.Sophia oder die St.John Caneo Kirche. Der Reiseleiter wird unser Augenmerk auch auf die besondere Architektur der stattlichen Häuser richten, wir werden das Römische Theater* und die Festung Tsar Samuels* sehen. Natürlich darf ein geruhsamer Bummel über den historischen Bazar und durch die reizenden Gassen der Stadt nicht fehlen! Am Nachmittag bleibt Zeit für eigene Entdeckungen. Gemeinsames Abendessen in einem typischen Altstadtlokal mit traditioneller Musik.

Abfahrt von Nordmazedonien zurück nach Tirana. Die bunte Hauptstadt ist bekannt für farbenfrohe Architektur aus der osmanischen, faschistischen und sowjetischen Zeit. Blick auf die Reiterstatue des Nationalhelden am Skanderbeg-Platz, Rundfahrt zur Et’hem Bey Moschee, zum Glockenturm und zum Platz der Kulturen. Freie Zeit für einen Spaziergang entlang der einzigen Fußgängerzone, der Pedonalja, wo Geschichte, Kunst und Kultur zusammen treffen mit Alltagsleben, Erholung, Freizeit. Hier lässt sich vieles entdecken, was im Tirana von gestern nicht gegenwärtig war: Das Schloss von Tirana, die Akademie der Wissenschaften, die alte Nationalbibliothek und die Gerberbrücke, das Nationale Experimentelle Theater, das Milleniums-Kino, die Installation "Reja" und Nationale Kunstgalerie. Wer will, kann am späteren Nachmittag das neue Museum Bunk’art1 besichtigen, das die Bunkergeschichte aufgreift und von der dunklen Seite der Geschichte Albaniens berichten. Das Museum Bunk’art1 befindet sich in einem vierstöckigen unterirdischen Bunker, wo im Kriegsfall die gesamte kommunistische Führung Platz finden sollte (optional, Eintritt ca. € 5 vor Ort).

Es bleibt noch Zeit für einen Spaziergang im lebhaften Zentrum, in der Fußgängerzone. Am späten Vormittag Transfer zum Flughafen, wo sich unser Reiseleiter verabschiedet. Rückflug nach Wien.

Flugplan-, Hotel- und Programm­änderungen bleiben vorbehalten!
(F=Frühstück, A=Abendessen)