Flug nach Istanbul, Türkei. Ankunft, Begrüßung am Flughafen und Transfer zum Hotel in Istanbul, Abendessen in einem Fischrestaurant.

Nach dem Frühstück startet die Stadtbesichtigung Istanbuls mit der Hagia Sophia Moschee, dem Hippodrom und der Blauen Moschee, Anschließend Bootsfahrt auf dem Bosporus. Abends essen Sie in einem Fleisch-Spezialitäten-Restaurant. Im Anschluss Bustransfer zum Zug, Check-in im Sonderzug und Nachtfahrt Richtung Pergamon. Übernachtung im Sonderzug.

Frühstück im Zug. Ab Soma Busfahrt zur Besichtigung von Pergamon (UNESCO-Welterbe). Die Hauptstadt des pergamenischen Reiches liegt an den Hängen und auf Höhe der Akropolis nahe der Westküste Kleinasiens. Weiterfahrt im Sonderzug ab Aliaga und Mittagessen im Zug. Am Nachmittag Besuch der wichtigen antiken Stadt Ephesus (UNESCO-Welterbe) und dem großen Lokomotive-Museum in Camlik. Abendessen und Übernachtung im Hotel in Kuşadası.

Nach dem Frühstück im Hotel geht es mit dem Sonderzug auf der ORC-Strecke Richtung Denizli. Dort befindet sich das Naturwunder mit den weißen Kalksinterterrassen von Pamukkale (UNESCO-Welterbe) und die römischen Städte Hierapolis und Laodikeia. Abendessen im Zug und Nachtfahrt hinauf in die anatolische Hochebene nach Konya. Übernachtung im Sonderzug.

Frühstück im Zug und Ankunft in Konya. Sie erkunden das Kloster des Mevlevi-Ordens, das heute ein Museum und Wallfahrtsort ist. Auf dem Alâeddin-Hügel besuchen Sie die Moschee aus dem 13. Jahrhundert, eines der ältesten Monumente aus der Seldschukenzeit. Anschließend Busfahrt nach Sille, einem historischen Städtchen. Abendessen und Übernachtung im Hotel in Konya.

Nach dem Frühstück im Hotel Weiterfahrt im Sonderzug Richtung nördliche Ausläufer des Taurusgebirges. Ein Höhepunkt dieser Bahnreise ist die Überquerung der imposanten Schluchten. Dieser Abschnitt war der schwierigste Teil der Bagdadbahn, die einst Konstantinopel mit Bagdad verbinden sollte. Mit der Durchquerung der Kilikischen Pforte mit dem Varda-Viadukt erwarten Sie herrliche Ausblicke auf die Berge und tiefen Schluchten. Der Zug schlängelt sich hinunter Richtung Mittelmeer. Nach der Besichtigung von Tarsus Abendessen im Zug und Nachtfahrt hinauf in die anatolische Hochebene nach Kappadokien. Übernachtung im Sonderzug.

Frühstück im Zug. Anschließend Busrundfahrt durch das bezaubernde Kappadokien. In Göreme besuchen Sie einige der über 30 Höhlenkirchen, die vor über 1000 Jahren aus weichem Tuff herausgehauen und innen mit bunten Fresken ausgemalt wurden. Besuch von einem Hammam (türkisches Bad). Danach Weiterfahrt im Zug. Abendessen und Übernachtung im Sonderzug.

Nach dem Frühstück im Zug Besichtigung der unterirdischen Stadt Derinkuyu. Bei der Panorama-Busfahrt durch die bizarre Landschaft Kappadokiens erleben Sie die schönsten Ausblicke auf die Tuffsteintäler des durch Erosion entstandenen Naturwunders und auf die Felskamine. Optionale kurze und leichte Wanderung, Besuch für regionale Handwerkkünste. Abendessen im Zug und Nachtfahrt nach Malatya. Übernachtung im Sonderzug.

Frühstück im Zug. Im Südosten der Türkei, unweit des Oberlaufs des Euphrats, unternehmen Sie eine Fahrt im Kleinbus in das südöstliche Taurusgebirge zum Nemrut-Berg (2’150 m) und besuchen die Terrassen mit den kolossalen, griechisch-persischen Götterstatuen. Die Stätte erhielt den Namen Löwenhügel (Arslantepe), nach dem Löwentor und der dort gefundenen Löwenskulptur. Abendessen im Zug und Nachtfahrt nach Tatvan. Übernachtung im Sonderzug.

Frühstück im Zug. Im nördlichen Mesopotamien, dem Zweistromland, befinden sich die Quellgebiete von Euphrat und Tigris. Weiter östlich erreichen Sie in Tatvan den Vansee, einen von hohen Vulkanen und Bergen umgebenen Gebirgssee auf 1’650 m. Sie verlassen den Zug in Tatvan und fahren den See entlang nach Van. Unterwegs gelangst du mit einem Boot auf die unbewohnte Insel Akdamar. Dort besichtigst du die Heiligkreuz-Kirche aus dem 10. Jahrhundert. Nach armenischer Überlieferung soll sich einst eine Stadt auf der Insel befunden haben. Abendessen und Übernachtung im Hotel in Van.

Nach dem Frühstück im Hotel Besichtigung der urartäischen Festung-Residenzen Cavustepe und Tusba und dem archäologischen Museum in Van. Nachmittags Zeit zur freien Verfügung im Hotel am Vansee.

Nach dem Frühstück Transfer zum Flughafen Van und Rückflug via Istanbul. Ankunft in Zürich oder Wien und individuelle Heimreise.

Programmänderungen vorbehalten. Die Reise kann gegebenenfalls in umgekehrter Reihenfolge stattfinden.